Oui oui je sais...

... ça fait un moment que je n'ai pas donné de nouvelles !

(oups, presque un mois...)

Pendant ce mois, nous n'avons pas pour autant attendu tranquillement que le temps passe !

Les semaine se suivent et se ressemblent côté boulot. Nathan continue de travailler bravement cette nuit (je ne comprends toujours pas comment il arrive à tenir ce rythme...), moi je continue l'école en ligne.

Ecole qui devient plus facile. Maintenant qu'on connaît les leçons qu'on veut faire, les types de tests et de ressources qu'on veut donner, tout est plus facile. Chaque jour suit le même schéma, il faut donc modifier les noms des leçons, les liens, quelques vidéos, mais en soit le gros est fait.

Du coup le soir je poste les tests, vidéos et emploi du temps de la journée suivante. Le matin je prends donc le temps de traîner un peu au lit, parfois jusqu'à ce que Nathan rentre du travail et s'y glisse aussi. Je me lève doucement, je réponds aux mails, visio-conférence avec les élèves tous les jours à 2:00 pour faire la leçon de maths, et correction des vidéos postées en français chaque jour.

Du coup je profite de tout ce temps libre. Pendant deux semaines, je finis de réaliser mes illustrations pour mes textes de français autour du monde. Il me manquait encore 4 petits livrets, plus deux livrets que je n'avais pas eu le temps de faire en début d'année (Etats-Unis et Canada). La troisième semaine, c'est retouche des illustrations scannées pour notamment ajouter le texte sur chaque page. Enfin, le livre est entièrement fini ! Je suis en train de préparer la publication sur un site internet, afin que les parents puissent l'acheter s'ils le souhaitent.

Les week-ends, c'est randonnée, randonnée et randonnée...!

Il y a trois semaines, nous avons récupéré Zoé et Charlène, direction Antelope Island. Nous y étions déjà allé ensemble avec Nathan, en Octobre quand il était arrivé. Nous n'avions vu fait que quelques points de vue à ce moment-là, la chaleur accablante nous avait vite découragés de marcher plus que de nécessaire !

Nous avions parlé d'y retourner pour faire un beau coucher de soleil et faire une vraie randonnée sur place. Le parc a réouvert, c'est parti !

Un petit coup d'oeil avant de partir sur l'application "AllTrails", application mobile spéciale randonnées, et nous repérons ce qui est apparemment "LA" randonnée d'Antelope. Notée comme difficile, mais la plus belle vue de l'île et du lac salé. On nous avertit dans les commentaires : mettez manches longues, pantalons, et filet anti-moustiques sur la tête, les "bugs" attaquent ces temps-ci !!

Nous partons donc en manches longues et pantalons, excepté Nathan qui préfère ne pas avoir trop chaud (faut dire qu'il fait plus de 26 degrés...) et reste en short et tee-shirt. On se badigeonne de pshiiiiit anti-moustiques et anti-bugs, on enfile nos gros filets sur les têtes, et c'est parti !

Randonnée clairement pas facile en effet, la chaleur pèse beaucoup. Plus de 800 mètres de dénivelé, presque 12km au total, environ 4h de marche au total. La dernière montée est terrible, je meurs de chaud, mais nous arrivons finalement en haut et la vue est... Splendide !

On se fait dévorer par les moustiques à travers les vêtements, et les "bugs" s'invitent même sous le filet de protection ! Une invasion... On profite quand même un moment de la vue avant de redescendre, histoire d'être sûrs de ne pas manquer le coucher de soleil.

Qu'on manquera quand même plus ou moins, à cause de nuages bas. Nous voulions faire le pique-nique au bord de l'eau... Impossible ! Trop trop trop de bugs et de moustiques, on se fait recouvrir les mains en quelques secondes quand on sort prendre une photo, une horreur !! On finit donc par manger les sandwichs... dans la voiture !

Semaine suivante, le vendredi, je rejoins Kagan, le neveu de Nedra Streeper. Il m'avait demandé si je pouvais faire ses photos de "graduate", une tradition ici. Les élèves de dernière année du lycée font une séance photo et envoient des cartes à toute la famille et les amis pour annoncer qu'ils terminent le lycée. Cette année-là est vraiment importante ici !

Du coup je fais ma première séance photo de "graduate", avec la tenue de diplomé à l'américaine, la classe !

On en fait aussi des plus simples, en tenue classique. On commence par quelques photos dans Big Cottonwood Canyons, et on termine sur le terrain de foot de son lycée, en tenue... de cheerleader, qu'il pratique depuis des années !

Une chouette séance, et de beaux résultats, qu'il adore.

Le lendemain, on se décide à enfin aller à Bonneville Salt Flats, à environ 2h de Salt Lake, endroit où on peut marcher sur des étendues immenses de sel. Avant d'y arriver, petite randonnée dans les environs, une partie à l'Ouest où nous n'étions encore jamais allé randonner jusque là.

Randonnée qui change un peu, très facile et des vues très belles mais moins spectaculaires que celles que nous connaissons avec la ville et la vallée sous nos pieds. En revanche ce qui fait vraiment drôle, c'est cette route au bord du lac salé qui s'étend à perte de vue... On dirait la mer !!

Les "Salt Flats" sont aussi très impressionnants. Les voitures vont carrément rouler dessus, et Charlène nous explique qu'il y aurait même des courses de vitesses qui s'organisent ici (tu m'étonnes, vu l'espace, c'est plutôt cool !!).

Samedi soir, on rentre vite, car on est invités chez Julien et Kahina, deux enseignants français de l'école avec qui je m'entends très bien. Une très bonne soirée à parler éducation, école, voyage, et retour en France. Eux aussi vont rentrer, mais pour peu de temps : ils repartent aussitôt pour un contrat de trois ans au Montenegro, où Julien va être le directeur de l'école, et Kahina enseignante en maternelle. Quelle aventure pour eux et leur deux enfants, après leurs 5 ans ici aux Etats-Unis !

On papote, on papote, on ne voit pas le temps passer et très vite il est... 2h du matin. Retour à la maison et dodo. Je me lève à 7h, car rendez-vous avec le neveu de Nedra avec qui je dois faire encore quelques photos. Au final, je suis bien au rendez-vous... mais pas lui ! Il a oublié de mettre un réveil (évidemment). Du coup Skype avec les parents au soleil sur les marches du Capitol (pas mal!). Et retour à la maison pour un dimanche glandouille...

Semaine suivante, comme je n'ai plus de réunions Zoom avec les élèves en fin de semaine, je prends mon jeudi et mon vendredi, et le lundi qui suit. De quoi nous laisser le temps d'aller acheter un nécessaire entier de camping pour notre road trip le jeudi, et vendredi nous décollons pour le Dinosaur National Park, un parc que nous voulions voir depuis un moment mais qui a bien sûr été fermé ces deux derniers mois pour cause de virus...

On décolle vendredi matin, quand Nathan rentre du travail, trois petites heures de route jusqu'à la première partie du parc, côté Utah.

Pique-nique en arrivant et on commence à faire une première petite randonnée, supposée montrer des fossile. On cherche on cherche... Ben non hein. 

Tu crois que c'est ces petites bosses là ? Ou alors c'est les espèces de vagues là non ?

A vrai dire on n'en sait rien du tout...

Le seul "vrai" fossile que nous arriverons à voir, sera finalement une colonne vertébrale de dinosaure, incrustée dans la roche. Heureusement qu'il y avait la grosse flèche blanche en-dessous pour nous le dire, sinon on l'aurait ratée !

Retour dans la voiture, on s'enfonce un peu plus loin dans le parc pour aller faire différents points de vue notés sur la carte.

Le plus chouette, c'est les différents arrêts pour voir des "petroglyphs". Le premier mur en montre pas mal, certains dessins se devinent à peine, effacés par les années.

On continue un peu plus loin, on cherche une salamandre (ou un lézard ?), vue en photo sur le dépliant du parc. Et surprise, on la repère de loin, de très loin même, en arrivant en voiture !

On grimpe jusqu'à sa hauteur, et on en découvre beaucoup d'autres. Un vrai plaisir de marcher juste devant ces oeuvres, sans aucune barrière, en pleine nature.

Une dernière petite randonnée pour la route, petite balade tranquille pour aller faire un dernier point de vue, et on repart en voiture direction l'hôtel, dans une petite ville juste à côté.

Pas de restaurants évidemment, ce sera donc Mcdo dans la chambre...! 

Lendemain matin, on se lève tranquillement, petit-déjeuner dans la chambre là aussi (Nathan pleure sur le buffet chaud normalement prévu dans le prix de la chambre...).

Aujourd'hui on file au Colorado, pour faire la deuxième partie du parc un peu plus loin. De très jolis points de vue, accessibles en voiture ou par des marches très simples de moins d'une heure. 

Quasiment personne dans le parc, on l'a presque pour nous tous seuls !

Une superbe journée (chauuuuuude, bon sang le soleil ici tape fort...), qu'on termine vers 15h. Retour à Salt Lake City, 4h de route c'est parti !

Nathan commence par conduire. Jolie route, on passe au-dessus de la "Green River" qu'on avait vu dans le parc, on se fait mutuellement la remarque en regardant cette belle rivière. Tout à coup Nathan me dit "Oh, la voiture de police a fait un grand demi-tour après moi, tu crois qu'elle me suit pour que je m'arrête ?". 

Oups, oui je crois !

On s'arrête sur le bas côté, le policier s'arrête également et vient à ma fenêtre. Il nous explique le plus gentiment du monde (non mais vraiment, adorable !), qu'on allait un peu vite sur le pont, que la limitation de vitesse passe de 60 à 50 miles/heure sur les ponts. Oups !

On lui explique qu'on ne savait pas. Il vérifie nos cartes d'identité, et en même temps fait une gentille conversation ; Vous venez d'où ? Vous veniez voir quoi dans le coin ? Et vous avez un super accent, vous avez appris où l'anglais ? Vous aviez un enseignant américain ? (et se tournant vers Nathan : Non mais vous aussi vous avez un bon accent hein, c'est juste qu'elle a un accent américain !)

On papote, il retourne à sa voiture pour vérifier que la voiture est bien enregistrée à mon nom, et revient avec un papier dans les mains.

Finalement ce sera seulement un avertissement (ouf), qu'il nous tend en nous expliquant de manière ultra sympathique et pédagogique, qu'il faut ralentir sur les ponts, et que si on a une bouteille de vin à l'arrière, il faut qu'elle soit dans une glacière ou dans le coffre mais pas à portée de main (au final cette bouteille de vin dont il nous parle est une bouteille de limonade remplie d'eau !).

"Vous avez des questions pour moi ?"

Euuuuh non, ça ira merci !

Définitivement l'arrestation la plus agréable qu'on aura vécu de notre vie !

Retour à la maison en fin de soirée, juste le temps de manger un bout et de se coucher.

Dimanche, Skype habituels avec les familles. 3h, nous décollons de l'appartement pour aller manger chez Nedra et Carolee Streeper (ça faisait longtemps qu'on ne s'était pas vu !).

Super moment passé avec elles à discuter autour d'un bon barbecue. On ne voit pas le temps passer ! On parle notamment de se retrouver sur des points de notre road trip, elles nous disent qu'elles veulent venir en France pour l'été 2021, et qu'elles seraient ravies d'accueillir les parents s'ils venaient visiter l'Utah !

On repart à la maison pour rencontrer l'acheteur de notre grosse commode (un de nos derniers gros meubles avec le lit et le canapé). 

Lundi, j'ai pris ma journée aussi. Le matin n'est pas franchement un day-off puisque j'enchaîne les meetings sur Zoom toute la matinée. 

11h, je fais à manger et il faut réveiller Nathan : cet après-midi on enfile les chaussures de rando pour faire une randonnée qu'on voulait faire depuis longtemps.

Une fois le repas englouti, on décolle direction Big Cottonwood Canyons, et on arrive vite devant le départ de la randonnée pour Lake Blanche.

Une des collègues m'avait prévenu... "it's going to kick your butt !!"

Effectivement une randonnée difficile car ça grimpe bien tout le long, 800m de dénivelé au total, pour 11km aller-retour et 4h30 de marche. Je commence à bien sentir la difficulté à partir de la deuxième moitié, surtout avec la chaleur.

Heureusement on est pas mal à l'ombre. Nathan, lui, grimpe tranquillement bien qu'il ait travaillé pendant la nuit et dormi bien moins que moi. Puf !!

Pour autant le paysage en montant est déjà superbe, on a une belle vue sur les montagnes et le canyon qui s'ouvre devant nous. Les arbres sont d'un vert éclatant, tout est en fleur, c'est vraiment beau !

On arrive enfin en haut, marchant dans la neige pour les derniers mètres. Un superbe lac s'étend devant nous, et même une belle cascade au loin sur l'immense rocher qui nous fait face. Magnifique !

On reste un moment à contempler le lac, assis au soleil, la température est parfaite, un petit bout de paradis.

Grignotage et nous voilà repartis dans l'autre sens. On rencontre des petits animaux qui ressemblent à de toutes petites marmottes très mignonnes, et des marcheurs qui grimpent encore à cette heure tardive (ils vont redescendre dans le noir...). 

Juste au début de la redescente, on croise un papa qui porte son fils dans le dos. Je lui dis en souriant "Courage vous y êtes presque !". Il rigole, me dit qu'il ne pensait pas qu'il serait si lourd.

"But that's OK, he will carry me around one day" (C'est pas grave, un jour ce sera lui qui me portera!)

On croise aussi une jeune fille qui nous demande, le souffle court : "est-ce que j'y suis presque ? Le lac est derrière le prochain virage ?"

Ha ben non, il te reste un tiers du trajet désolé...

Pas mécontents d'arriver en bas, la descente a été longue, mais on est très contents de l'avoir faite et aussi bien contents d'avoir dépensé toute cette énergie !

Cette semaine ce sera beaucoup d'heures à l'école pour faire les bulletins avec Ann-Marie et surtout trier les affaires et ranger la classe. Pour la classe en ligne, on poste de simples activités un peu fun pour réviser des notions déjà vues. Ann-Marie a fait une sorte de powerpoint avec les activités de chaque jour pour chaque matière, ce qui fait que tout est déjà posté en ligne pour les dernières semaines !

La toute dernière semaine sera des activités fun sans révisions ou apprentissages, juste la journée pique-nique dans le jardin, jeux d'eau, kickball (un sport collectif qui se joue beaucoup ici)... 

En bref, l'année scolaire est finie...! Un dernier au revoir sera organisée le dernier mercredi, histoire que les parents puissent passer récupérer des affaires oubliées et dire un dernier mot d'au revoir.

Bizarre de penser qu'on quitte l'appartement dans deux semaines, à peine. Les affaires sont en train de partir. Nous avons posté des annonces dimanche dernier, pensant que cela prendrai un certain temps à partir. Résultat : les 3/4 de nos affaires vendues en 24h !

Restent encore le lit, le canapé et de petites choses (assiettes, couverts, un petit meuble d'extérieur, déco...). On est en bonne voie !

P.S. : pour ceux qui veulent voir le livre "Autour du monde" fini avec toutes les illustrations terminées, c'est ICI !

P.P.S. : Blogger a actualisé son interface, résultat... Ben c'est tout merdique. J'ai tenté de charger trois fois mes photos, le chargement se lance, se fait jusqu'au bout, mais à la fin aucune photo n'est insérée dans l'article... 

Du coup si vous voulez voir les photos, c'est par ICI.

J'ai fait des dossiers pour classer un peu les photos, faut aller farfouiller dedans.

Et enfin, si vous voulez voir le résultat de la séance photo avec Kagan, le neveu de Nedra, c'est ICI.

Des bisous à tout le monde !